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繁根据Bloomberg News报道，在自由港麦克莫伦铜金矿公司（Freeport McMoRan）敲定明年的铜行业基准交易之际，冠状病毒让谈判变得复杂，但也让这家矿商获得了优势。
与传统的面对面会议相比，虚拟会谈进展缓慢，市场和销售高级副总裁Targhetta今年的目标是类似的合同条款。这在一定程度上是因为疫情加剧了市场的不确定性，并使矿山供应持续紧张，这是铜价上周反弹至每吨7,000美元上方的两年高位的一个关键因素。
Targhetta表示："我们肯定会看到市场上的精矿持续短缺。"他指的是自由港和其他生产商开采的矿石。他说，与当前的基准相比，“我会考虑一个小的正负数字。”
甚至在疫情之前，镜框的供应紧张使自由港得以在2020年达成协议，提供9年来最低的加工费。
今年，疫情严重打击了南美铜矿的供应，而随着中国经济反弹，中国的铜进口量达到创纪录水平。Targhetta认为，尽管2021年的谈判还处于初期阶段，但精矿预计将出现短缺，意味着自由港在向冶炼厂支付的处理和精炼费用方面，预计不会出现任何重大变化。
作为全球最大的上市铜矿商，自由港与亚洲客户签署的协议通常为业内其它公司树立了基准，投资者密切关注谈判，将其视为来年供需状况的晴雨表。
即使没有伦敦金属交易所(LME)本周的盛大晚宴和庆祝会，一个传统似乎仍未改变：许多业内人士在本周结束时对铜的前景比开始时更加乐观。
摩根大通(JPMorgan Chase & Co.)分析师在一份电子邮件中表示:“经过一周的虚拟会议，我们对铜的看涨观点在4月份确立，8月份再次得到确认，目前仍未改变。”他们预测铜价可能在2021年第二季度触及7500美元。“尽管我们在电话会议中对目标价存在一些分歧，但我们得出结论，目前这种对铜的建设性看法似乎已成为共识。”
Freeport的Targhetta表示，价格上涨应会刺激矿商明年最大限度地增产，有可能减轻供应压力。
尽管他预计明年加工费用的变动幅度较小，但冶炼企业正迫切要求更大幅度的上调，以支撑利润率。欧洲最大铜生产商Aurubis的负责人表示，处理和精炼费用低得不合理。
“很难说明年会发生什么，但对我来说有一件事是清楚的：现在的水平还不是正确的水平，”Roland Harings在一次采访中说。
Harings说，他期待着有一天，业界能够再次面对面地解决这种商业差异。他可能会减少差旅，但像LME Week这样的大型行业活动仍将发挥重要作用。
在这一点上，自由港的Targhetta表示同意。
“一直都很困难，但现在困难多了，”他说，指的是正在进行的谈判，“我只是期待大家恢复正常，期待疫情结束。”
